Mitte bis Ende November: die ersten Nachtfröste machen sich bemerkbar, und es ist Zeit, die späten Winterapfel-Sorten zu ernten.
Eine möglichst späte Ernte verspricht den höchsten Zuckeranteil und die beste Fruchtqualität.
Voraussetzungen für eine möglichst späte Ernte der Winteräpfel
Es gibt allerdings einige Voraussetzungen zu beachten, um Winteräpfel wirklich spät ernten zu können:
- eine Wind- und Sturmfestigkeit der jeweiligen Sorte, kein Fruchtfall schon zu Beginn der Reife,
- eine möglichst feste Textur des Fruchtfleisches,
- ein Abpassen des besten Erntezeitpunktes.
Späte Winterapfel-Sorten müssen lange am Baum hängen bleiben können
Apfelsorten, die sehr spät geerntet werden, müssen natürlich entsprechend lange am Baum „kleben bleiben“ können. Man muss wissen, welche Sorten dazu in der Lage sind. Der Schöne von Boskoop verfügt leider nicht über diese Eigenschaften. Anfang November liegen die Äpfel auf der Wiese, wenn man sie noch nicht vorher geerntet hat.
Späte Winterapfel-Sorten sollte eine möglichst feste Textur des Fruchtfleisches haben
Sorten mit lockerem Fruchtfleisch neigen dazu, den optimalen Reifegrad schneller zu überschreiten. Sie können dann mehlig werden, auch wenn sie noch am Baum hängen. Sorten wie z.B. der Ontarioapfel haben eine festere Textur und sind aus diesem Grund schon besser geeignet, längere Zeit am Baum hängen zu bleiben.
Beobachtung der Wettervorhersagen
Frost über einen längeren Zeit, der vom Boden aufsteigt, wird von keiner Sorte vertragen. Nach den ersten stärkeren Bodenfrösten sollte es Zeit für die letzte Ernte des Jahres sein.
Auch die kälterobustesten Apfelsorten machen bei starkem Frost schlapp. Dann lassen sich die Äpfel nur noch zu Eiswein verarbeiten. Das genau geschieht jedes Jahr in Kanada. Dort kommt von einem Tag zum anderen so starker Frost auf, dass die am Baum hängenden Äpfel der Sorte Ontario vereisen. Hieraus wir mit großen Erfolg ein berühmter Apfel-Eiswein hergestellt.
2016 wurden im Sortengarten des Bergischen Streuobstwiesenvereins in Remscheid nach der Ernte Äpfel im Baum belassen, um bei den vorhandenen Sorten die Eignung für eine Spätlese zu prüfen.
Vorstellung einiger später Winterapfel-Sorten
Folgende Apfelsorten haben sich als besonders geeignet für eine späte Ernte erwiesen:
Später Winterapfel Nr. 1: der Rheinische Bohnapfel
Der Rheinische Bohnapfel ist für eine Ernte sehr geeignet. DIE Sorte für einen reinsortigen Spätlese-Apfelsaft. Er entwickelt erst im Spätherbst das wunderbare sortenspezifische Aroma.
Später Winterapfel-Sorte Nr. 2: die Zuccalmagliorenette
Die Kreuzung zwischen Berlepsch und Ananasrenette ist eine bemerkenswerte Sorte: feine, zitronige Säure mit guter Würze und – bei möglichst später Ernte – hohem Zuckergehalt.
Später Winterapfelsorte Nr. 3: die Zabergäurenette
Die Zabergäurenette ähnelt im Geschmack der Sorte „Schöner von Boskoop“, hat aber eine etwas stärkere Würze und weniger Säure. Sie ist zum Verzehr als Tafelapfel geeignet.
Spät im Jahr, wenn die ersten Fröste kommen, kommt die Zabergäurenette in die Spätreife: die Schale wird dann rötlich und der Apfel lagert noch einmal zusätzlich Zucker ein. Als Tafelapfel dann ein Genuss und mit Fenchelsamen zu Apfelkompott verarbeitet eine geschmackliche Offenbarung.
Späte Winterapfelsorte Nr. 4: Kaiser Wilhelm
Jawohl: Kaiser Wilhelm! Sollte man nicht meinen, da der Kaiser Wilhelm-Apfel in dem Ruf steht, schnell mehlig zu werden: aber nicht am Baum, sondern wenn er gelagert wird; dann sollte er schnell verbraucht werden.
Die Kaiser-Wilhelm-Äpfel können durchaus bis November am Baum verbleiben, der vorherige Fruchtfall hält sich in Grenzen. Große Mengen Zucker werden dann noch in der späten Reifephase eingelagert. Aber das wissen auch die Vögel. Im Spätherbst picken sie bevorzugt Kaiser Wilhelm-Äpfel auf.
Die späten Kaiser-Wilhelm-Äpfel eignen sich hervorragend für die Produktion von reinsortigem Spätlese-Apfelsaft.
Später Winterapfel Nr. 5: Ontario
Geschmacklich gibt der unverwüstliche Massenträger „Ontario“ nicht viel her, aber als Grundlage für eine geplante Herstellung von Apfeleiswein oder Obstbrand kann er durchaus interessant sein.
Hier gibt es weitere Infos zu Untersuchungen über Reifezeiten von Apfelsorten.